Chuck Eastman (Ph.D, Georgia Tech College, Architecture and Computing) har definierat BIM som:
"Building Information Modelling (BIM) integrates all of the geometric model information, the functional requirements and capabilities, and piece behaviour information into a single interrelated description of a building project over its life cycle. It also includes process information dealing with construction schedules and fabrication processes."
BIM – Building Information Modelling är en process som resulterar i en eller flera modeller vilka benämns Building Information Modell – BIM.
BIM är en virtuell modell av byggnadens eller anläggningens alla ingående delar och deras egenskaper samt förhållandet mellan delarna. Modellen innehåller dessutom information om de processer som förekommer i anslutning till byggnaden eller anläggningen. Modellen omfattar de tre rumsliga dimensionerna x, y och z och kan innehålla ett antal olika egenskaper. Egenskaperna tid och kostnad benämns ofta den "fjärde" respektive "femte" dimensionen. BIM täcker informationsflödet i hela processen, från tidiga skeden till förvaltning och avser därmed hela byggnadens eller anläggningens livscykel.
För en byggnadsinformationsmodell gäller följande:
• modellen består av objekt
(ex. vägg, fönster, VA-ledning, vägprofil)
• objekten kläs med egenskaper
(ex. geometri, ekonomi, tid, produktegenskaper)
• relationer skapas mellan objekten
(ex. dörr till vägg, vägg till bjälklag, väggar till rum)
• ur modellen skapas olika "vyer"
(ex. ritningar, tidplaner, kostnadskalkyler, energisimuleringar, materiallistor, och rumsytor)